Les poussières déposées sur la bande s’accumulent sur les têtes de lecture et agissent comme un écran. L’efficacité de la lecture en est réduite.
Un stockage dans un environnement sans fumées et sans poussières les préserve d’autant.

Les têtes de lecture rotatives de magnétoscope ou de caméscope sont fragiles.
Elles sont parfois victimes d’un head-crash, phénomène bien connu provoqué par la collision d’une tête avec un grain de poussière.